બે એરિયાની એક બેકરી વર્ષોથી મોચી મફિન્સ વેચી રહી છે. પછી એક યુદ્ધવિરામ અને વિરામ પત્ર

થર્ડ કલ્ચર બેકરીએ CA બેકહાઉસને "મોચી મફિન" શબ્દનો ઉપયોગ બંધ કરવાનું કહ્યું ત્યારથી સેન જોસ બેકરીએ તેના બેક્ડ સામાનનું નામ બદલીને "મોચી કેક" રાખ્યું.
સેન જોસમાં એક નાની, પરિવાર સંચાલિત બેકરી, CA બેકહાઉસ, લગભગ બે વર્ષથી મોચી મફિન્સ વેચતી હતી જ્યારે યુદ્ધવિરામ પત્ર આવ્યો.
બર્કલેની થર્ડ કલ્ચર બેકરીના પત્રમાં CA બેકહાઉસને "મોચી મફિન" શબ્દનો ઉપયોગ તાત્કાલિક બંધ કરવા અથવા કાનૂની કાર્યવાહીનો સામનો કરવા વિનંતી કરવામાં આવી છે. થર્ડ કલ્ચરે 2018 માં આ શબ્દને ટ્રેડમાર્ક તરીકે નોંધાવ્યો હતો.
CA બેકહાઉસના માલિક કેવિન લેમને આઘાત લાગ્યો છે કે તેમને માત્ર કાનૂની રીતે ધમકી આપવામાં આવી નથી, પરંતુ આટલો સામાન્ય શબ્દ - મફિન ટીનમાં શેકવામાં આવતા ચ્યુઇ સ્ટીકી ચોખાના નાસ્તાનું વર્ણન - પણ ટ્રેડમાર્ક થઈ શકે છે.
"તે સાદા બ્રેડ અથવા કેળાના મફિન્સને ટ્રેડમાર્ક કરવા જેવું છે," લેમે કહ્યું. "અમે હમણાં જ શરૂઆત કરી રહ્યા છીએ, અમે તેમની તુલનામાં ફક્ત એક નાનો કૌટુંબિક વ્યવસાય છીએ. તેથી કમનસીબે, અમે અમારું નામ બદલી નાખ્યું."
થર્ડ કલ્ચરને તેના આઇકોનિક પ્રોડક્ટ માટે ફેડરલ ટ્રેડમાર્ક મળ્યો ત્યારથી, બેકરીઓ દેશભરના રેસ્ટોરાં, બેકર્સ અને ફૂડ બ્લોગર્સને મોચી મફિન્સ શબ્દનો ઉપયોગ કરવાથી રોકવા માટે શાંતિથી કામ કરી રહી છે. ઓકલેન્ડ રેમેન શોપને થોડા વર્ષો પહેલા થર્ડ કલ્ચર તરફથી યુદ્ધવિરામનો પત્ર મળ્યો હતો, એમ સહ-માલિક સેમ વ્હાઇટે જણાવ્યું હતું. એપ્રિલમાં થર્ડ કલ્ચર તરફથી ઘણા વ્યવસાયોને પણ પત્રો મળ્યા, જેમાં મેસેચ્યુસેટ્સના વોર્સેસ્ટરમાં એક નાનો હોમ બેકિંગ વ્યવસાયનો સમાવેશ થાય છે.
સંપર્ક કરાયેલા લગભગ બધા જ લોકોએ ઝડપથી પાલન કર્યું અને તેમના ઉત્પાદનોનું રિબ્રાન્ડિંગ કર્યું - ઉદાહરણ તરીકે, CA બેકહાઉસ હવે "મોચી કેક" વેચે છે - તેઓ દેશભરમાં મોચી મફિન્સ વેચતી પ્રમાણમાં મોટી, સંસાધનો ધરાવતી કંપની સાથે ટકરાવવાના ડરથી. કંપનીએ બ્રાન્ડ વોર શરૂ કરી.
તે રાંધણ વાનગી કોણ ધરાવી શકે તે અંગે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે, રેસ્ટોરન્ટ અને રેસીપીની દુનિયામાં લાંબા સમયથી ચાલતી અને ગરમાગરમ વાતચીત.
થર્ડ કલ્ચર બેકરી તરફથી યુદ્ધવિરામ અને વિરામ પત્ર મળ્યા બાદ સેન જોસમાં CA બેકહાઉસે તેનું નામ બદલીને મોચી મફિન્સ રાખ્યું.
થર્ડ કલ્ચરના સહ-માલિક વેન્ટર શ્યુએ જણાવ્યું હતું કે તેમને શરૂઆતમાં જ ખ્યાલ આવી ગયો હતો કે બેકરીએ તેના પ્રથમ અને સૌથી લોકપ્રિય ઉત્પાદનનું રક્ષણ કરવું જોઈએ. થર્ડ કલ્ચર હવે ટ્રેડમાર્ક્સની દેખરેખ માટે વકીલોને રાખે છે.
"અમે મોચી, મોચિકો અથવા મફિન શબ્દ પર કોઈ માલિકીનો દાવો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા નથી," તેમણે કહ્યું. "આ એક જ ઉત્પાદન વિશે છે જેણે અમારી બેકરી શરૂ કરી અને અમને પ્રખ્યાત બનાવ્યા. આ રીતે અમે અમારા બિલ ચૂકવીએ છીએ અને અમારા કર્મચારીઓને ચૂકવણી કરીએ છીએ. જો કોઈ બીજું મોચી મફિન બનાવે છે જે અમારા જેવું દેખાય છે અને (તે) વેચી રહ્યું છે, તો અમે તે જ શોધી રહ્યા છીએ."
આ વાર્તા માટે સંપર્ક કરાયેલા ઘણા બેકર્સ અને ફૂડ બ્લોગર્સે જાહેરમાં બોલવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, કારણ કે તેમને ડર હતો કે આમ કરવાથી ત્રીજી સંસ્કૃતિ દ્વારા કાનૂની કાર્યવાહી થઈ શકે છે. મોચી મફિન્સ વેચતા બે એરિયાના એક વ્યવસાય માલિકે કહ્યું કે તે વર્ષોથી ગભરાટથી પત્રની અપેક્ષા રાખતો હતો. જ્યારે 2019 માં સાન ડિએગો બેકરીએ પ્રતિકાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે થર્ડ કલ્ચરે માલિક પર ટ્રેડમાર્ક ઉલ્લંઘનનો દાવો કર્યો.
જેમ જેમ તાજેતરનો યુદ્ધવિરામ પત્ર બેકર્સમાં મીઠાઈના ગુસ્સાના નેટવર્કની જેમ ફેલાઈ ગયો, તેમ તેમ સબટલ એશિયન બેકિંગ નામના 145,000 સભ્યોના ફેસબુક જૂથમાં ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો. તેના ઘણા સભ્યો બેકર્સ અને બ્લોગર્સ છે જેમની પોતાની મોચી મફિન્સની વાનગીઓ છે, અને તેઓ સર્વવ્યાપી ઘટક, ગ્લુટિનસ ચોખાના લોટમાં મૂળ ધરાવતા બેકડ સામાન TM ના ઉદાહરણ વિશે ચિંતિત છે, જે પહેલા ત્રણ સંસ્કૃતિઓ પહેલા અસ્તિત્વમાં હતી.
"અમે એશિયન બેકિંગના શોખીનોનો સમુદાય છીએ. અમને ગ્રીલ્ડ મોચી ખૂબ ગમે છે," સબટલ એશિયન બેકિંગના સ્થાપક કેટ લિયુએ કહ્યું. "જો કોઈ દિવસ આપણે બનાના બ્રેડ અથવા મિસો કૂકીઝ બનાવવામાં ડરીએ તો શું? શું આપણે હંમેશા પાછળ ફરીને જોવું પડે છે અને રોકાવાથી ડરવું પડે છે, અથવા શું આપણે સર્જનાત્મક અને મુક્ત રહેવાનું ચાલુ રાખી શકીએ છીએ?"
મોચી મફિન્સ ત્રીજી સંસ્કૃતિની વાર્તાથી અવિભાજ્ય છે. સહ-માલિક સેમ બુટારબુટારે 2014 માં બે એરિયા કોફી શોપ્સમાં તેમના ઇન્ડોનેશિયન-શૈલીના મફિન્સ વેચવાનું શરૂ કર્યું. તેઓ એટલા લોકપ્રિય થયા છે કે તેમણે અને તેમના પતિ શ્યુએ 2017 માં બર્કલેમાં એક બેકરી ખોલી. તેઓ કોલોરાડો (બે સ્થાનો હવે બંધ છે) અને વોલનટ ક્રીકમાં વિસ્તરણ કર્યું, સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં બે બેકરી ખોલવાની યોજના સાથે. ઘણા ફૂડ બ્લોગર્સ પાસે ત્રીજી સંસ્કૃતિઓથી પ્રેરિત મોચી મફિન્સ રેસિપી છે.
મફિન્સ ઘણી રીતે થર્ડ કલ્ચર બ્રાન્ડનું પ્રતીક બની ગયા છે: ઇન્ડોનેશિયન અને તાઇવાનના દંપતી દ્વારા સંચાલિત એક સમાવિષ્ટ કંપની જે તેમની થર્ડ કલ્ચર ઓળખથી પ્રેરિત મીઠાઈઓ બનાવે છે. તે ખૂબ જ વ્યક્તિગત પણ છે: આ કંપની બુટારબુટાર અને તેની માતા દ્વારા સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી, જેઓ મીઠાઈઓ બનાવતી હતી, જેમની સાથે તેણે તેના પરિવાર સાથે બહાર આવ્યા પછી સંબંધો તોડી નાખ્યા હતા.
થર્ડ કલ્ચર માટે, મોચી મફિન્સ "પેસ્ટ્રી કરતાં વધુ છે," તેમનો માનક યુદ્ધવિરામ પત્ર વાંચે છે. "અમારા રિટેલ સ્થાનો એવી જગ્યાઓ છે જ્યાં સંસ્કૃતિ અને ઓળખના ઘણા આંતરછેદો અસ્તિત્વ ધરાવે છે અને ખીલે છે."
પરંતુ તે એક ઈર્ષાપાત્ર ઉત્પાદન પણ બની ગયું છે. શ્યુના જણાવ્યા મુજબ, થર્ડ કલ્ચર એવી કંપનીઓને જથ્થાબંધ મોચી મફિન્સ વેચતું હતું જે પાછળથી બેકડ સામાનના પોતાના સંસ્કરણો બનાવશે.
"શરૂઆતમાં, અમે લોગો સાથે વધુ આરામદાયક, સલામત અને સુરક્ષિત અનુભવતા હતા," શ્યુએ કહ્યું. "ખાદ્ય જગતમાં, જો તમને કોઈ સરસ વિચાર દેખાય છે, તો તમે તેને ઓનલાઈન ચલાવો છો. પણ ... કોઈ શ્રેય નથી."
સેન જોસના એક નાના સ્ટોરફ્રન્ટમાં, CA બેકહાઉસ દરરોજ સેંકડો મોચી કેક વેચે છે જેમાં જામફળ અને કેળાના બદામ જેવા સ્વાદ હોય છે. માલિકે સાઇનબોર્ડ્સ, બ્રોશર અને બેકરીની વેબસાઇટ પર મીઠાઈનું નામ બદલવું પડ્યું - ભલે આ રેસીપી લેમ કિશોરાવસ્થાથી ઘરે હતી. સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ્સ તેને વિયેતનામીસ ચોખાના લોટના કેક બાન્હ બો પરના તેમના સ્પિન તરીકે વર્ણવે છે. તેમની માતા, જે 20 વર્ષથી વધુ સમયથી ખાડી વિસ્તારમાં બેકિંગ ઉદ્યોગમાં કામ કરે છે, તે આ વિચારથી મૂંઝાઈ ગઈ હતી કે કોઈ કંપની આટલી સામાન્ય વસ્તુને ટ્રેડમાર્ક કરી શકે છે, તેમણે કહ્યું.
લિમ પરિવાર કથિત રીતે મૂળ કૃતિઓનું રક્ષણ કરવાની ઇચ્છાને સમજે છે. તેઓ 1990 માં ખુલેલી સેન જોસમાં પરિવારની અગાઉની બેકરી, લે મોન્ડે ખાતે પાન્ડન-સ્વાદવાળા દક્ષિણ એશિયન વેફલ્સ વેચનાર પ્રથમ અમેરિકન વ્યવસાય હોવાનો દાવો કરે છે. CA બેકહાઉસ પોતાને "મૂળ ગ્રીન વેફલના સર્જક" તરીકે સ્થાન આપે છે.
"અમે તેનો ઉપયોગ 20 વર્ષથી કરી રહ્યા છીએ, પરંતુ અમે ક્યારેય તેનો ટ્રેડમાર્ક કરવાનું વિચાર્યું નથી કારણ કે તે એક સામાન્ય શબ્દ છે," લેમે કહ્યું.
અત્યાર સુધી, ફક્ત એક જ વ્યવસાયે ટ્રેડમાર્કનો વિરોધ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હોય તેવું લાગે છે. રેકોર્ડ્સ દર્શાવે છે કે બે એરિયા બેકરીએ સાન ડિએગોની સ્ટેલા + મોચીને આ શબ્દનો ઉપયોગ બંધ કરવાનું કહ્યું ત્યારબાદ સ્ટેલા + મોચીએ 2019 ના અંતમાં થર્ડ કલ્ચરના મોચી મફિન ટ્રેડમાર્કને દૂર કરવા માટે અરજી દાખલ કરી હતી. તેઓ દલીલ કરે છે કે આ શબ્દ ટ્રેડમાર્ક કરવા માટે ખૂબ સામાન્ય છે.
કોર્ટના રેકોર્ડ મુજબ, થર્ડ કલ્ચરે ટ્રેડમાર્ક ઉલ્લંઘનના મુકદ્દમાનો જવાબ આપ્યો હતો જેમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે સાન ડિએગો બેકરી દ્વારા મોચી મફિન્સના ઉપયોગથી ગ્રાહકોમાં મૂંઝવણ ઊભી થઈ હતી અને થર્ડ કલ્ચરની પ્રતિષ્ઠાને "ભરપાઈ ન થઈ શકે તેવું" નુકસાન થયું હતું. મુકદ્દમાનો થોડા મહિનાઓમાં જ નિકાલ કરવામાં આવ્યો હતો.
સ્ટેલા + મોચીના વકીલોએ જણાવ્યું હતું કે સમાધાનની શરતો ગુપ્ત હતી અને ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સ્ટેલા + મોચીના માલિકે નોન-ડિસ્ક્લોઝર કરારનો હવાલો આપીને ઇન્ટરવ્યુ લેવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
"મને લાગે છે કે લોકો ડરી ગયા છે," ઈટ યોર બુક્સ નામની રેસીપી સર્ચ સાઇટના કોમ્યુનિકેશન ડિરેક્ટર જેની હાર્ટિને કહ્યું. "તમે મુશ્કેલી ઊભી કરવા માંગતા નથી."
ધ ક્રોનિકલ દ્વારા સંપર્ક કરાયેલા કાનૂની નિષ્ણાતોએ પ્રશ્ન કર્યો હતો કે શું થર્ડ કલ્ચરનો મોચી મફિન ટ્રેડમાર્ક કોર્ટના પડકારમાં ટકી શકશે. સાન ફ્રાન્સિસ્કો સ્થિત બૌદ્ધિક સંપદા એટર્ની રોબિન ગ્રોસે જણાવ્યું હતું કે ટ્રેડમાર્ક મુખ્ય રજિસ્ટરને બદલે યુએસ પેટન્ટ અને ટ્રેડમાર્ક ઓફિસના પૂરક રજિસ્ટરમાં સૂચિબદ્ધ છે, જેનો અર્થ એ છે કે તે વિશિષ્ટ સુરક્ષા માટે લાયક નથી. માસ્ટર રજિસ્ટર એવા ટ્રેડમાર્ક માટે આરક્ષિત છે જે વિશિષ્ટ માનવામાં આવે છે અને તેથી વધુ કાનૂની રક્ષણ મેળવે છે.
"મારા મતે, થર્ડ કલ્ચર બેકરીનો દાવો સફળ થશે નહીં કારણ કે તેનો ટ્રેડમાર્ક ફક્ત વર્ણનાત્મક છે અને તેને વિશિષ્ટ અધિકારો આપી શકાતા નથી," ગ્રોસે કહ્યું. "જો કંપનીઓને તેમના ઉત્પાદનોનું વર્ણન કરવા માટે વર્ણનાત્મક શબ્દોનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી નથી, તો ટ્રેડમાર્ક કાયદો ખૂબ આગળ વધે છે અને વાણી સ્વતંત્રતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે."
જો ટ્રેડમાર્ક્સ "પ્રાપ્ત વિશિષ્ટતા" દર્શાવે છે, એટલે કે તેમના ઉપયોગથી ગ્રાહકના મનમાં એવી માન્યતા પૂર્ણ થઈ છે કે ફક્ત તે 'મોચી મફિન' શબ્દનો ઉપયોગ કરે છે," ગ્રોસે કહ્યું, "તે એક મુશ્કેલ વેચાણ હશે. , કારણ કે અન્ય બેકરીઓ પણ આ શબ્દનો ઉપયોગ કરે છે."
થર્ડ કલ્ચરે અન્ય ઘણી પ્રોડક્ટ્સ માટે ટ્રેડમાર્ક માટે અરજી કરી છે પરંતુ તે મેળવી શક્યા નથી, જેમાં “મોચી બ્રાઉની”, “બટર મોચી ડોનટ” અને “મોફિન”નો સમાવેશ થાય છે. અન્ય બેકરીઓએ ટ્રેડ નામો અથવા વધુ ચોક્કસ વિચારો નોંધાયેલા છે, જેમ કે ન્યુ યોર્ક સિટી બેકરી ડોમિનિક એન્સેલ ખાતે લોકપ્રિય ક્રોનટ, અથવા રોલિંગ આઉટ કાફે ખાતે મોચીસન્ટ, સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં બેકરીઓમાં વેચાતી હાઇબ્રિડ મોચી ક્રોસન્ટ પેસ્ટ્રી. કેલિફોર્નિયાની કોકટેલ કંપની અને ડેલવેરની કેન્ડી કંપની વચ્ચે “હોટ ચોકલેટ બોમ્બ” ના અધિકારો માટે ટ્રેડમાર્ક યુદ્ધ ચાલી રહ્યું છે. થર્ડ કલ્ચર, જે એક સમયે “ગોલ્ડન યોગી” તરીકે ઓળખાતી હળદર મેચા લટ્ટે પીરસે છે, તેણે યુદ્ધવિરામ પત્ર પ્રાપ્ત કર્યા પછી તેનું નામ બદલી નાખ્યું.
એવી દુનિયામાં જ્યાં ટ્રેન્ડી વાનગીઓ સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થઈ રહી છે, શ્યુ ટ્રેડમાર્કને વ્યવસાયિક સામાન્ય સમજ તરીકે જુએ છે. તેઓ પહેલાથી જ ભવિષ્યના ઉત્પાદનોનું ટ્રેડમાર્કિંગ કરી રહ્યા છે જે હજુ સુધી બેકરીના છાજલીઓ પર દેખાયા નથી.
હાલમાં, બેકર્સ અને ફૂડ બ્લોગર્સ એકબીજાને ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે તેઓ કોઈપણ પ્રકારની મોચી ડેઝર્ટનો પ્રચાર ન કરે. (મોચી ડોનટ્સ હાલમાં એટલા લોકપ્રિય છે કે સોશિયલ મીડિયા ઘણી નવી બેકરીઓ અને વાનગીઓથી ભરાઈ ગયું છે.) સબટલ એશિયન બેકિંગ ફેસબુક પેજ પર, કાનૂની કાર્યવાહી ટાળવા માટે વૈકલ્પિક નામો સૂચવતી પોસ્ટ્સ - મોચીમફ્સ, મોફિન્સ, મોચીન્સ - પર ડઝનબંધ ટિપ્પણીઓ આવી છે.
કેટલાક સબટલ એશિયન બેકિંગ સભ્યો ખાસ કરીને બેકરીના સાંસ્કૃતિક પરિણામોથી પરેશાન હતા, જેમાં એક ઘટક, મોચી બનાવવા માટે વપરાતા ચોખાના લોટનો સમાવેશ થતો હોય તેવું લાગે છે, જે ઘણી એશિયન સંસ્કૃતિઓમાં ઊંડા મૂળ ધરાવે છે. તેઓએ ત્રીજી સંસ્કૃતિઓનો બહિષ્કાર કરવા અંગે ચર્ચા કરી, અને કેટલાકે બેકરીના યેલપ પેજ પર નકારાત્મક વન-સ્ટાર સમીક્ષાઓ છોડી.
"જો કોઈ વ્યક્તિ ખૂબ જ સાંસ્કૃતિક અથવા અર્થપૂર્ણ વસ્તુને ટ્રેડમાર્ક કરે," જેમ કે ફિલિપિનો ડેઝર્ટ હાલો હાલો, "તો હું રેસીપી બનાવી કે પ્રકાશિત કરી શકીશ નહીં, અને હું ખૂબ જ હતાશ થઈશ કારણ કે તે વર્ષોથી મારા ઘરમાં છે," બોસ્ટનમાં બિઆન્કા નામનો ફૂડ બ્લોગ ચલાવતી બિઆન્કા ફર્નાન્ડીઝ કહે છે. તેણીએ તાજેતરમાં મોચી મફિન્સનો કોઈ ઉલ્લેખ ભૂંસી નાખ્યો.
Elena Kadvany is a staff writer for the San Francisco Chronicle.Email: elena.kadvany@sfchronicle.com Twitter: @ekadvany
એલેના કડવાની 2021 માં સાન ફ્રાન્સિસ્કો ક્રોનિકલમાં ફૂડ રિપોર્ટર તરીકે જોડાશે. અગાઉ, તે પાલો અલ્ટો વીકલી અને તેના સિસ્ટર પ્રકાશનો માટે સ્ટાફ રાઇટર હતી જે રેસ્ટોરાં અને શિક્ષણને આવરી લેતી હતી, અને પેનિનસુલા ફૂડી રેસ્ટોરન્ટ કોલમ અને ન્યૂઝલેટરની સ્થાપના કરી હતી.