મિનેસોટાના ખેડૂતો સ્થાનિક રીતે ઉગાડવામાં આવતા પોપકોર્ન માર્કેટનું પરીક્ષણ કરે છે

લેક હેરોન, મિન. - કેટલાક સ્થાનિક ખેડૂતો હવે તેમના શ્રમના ફળનું માર્કેટિંગ કરી રહ્યા છે - અથવા તેના બદલે તેઓએ લણેલા બીજનું.
ઝેક શૂમાકર અને આઇઝેક ફેસ્ટે હેલોવીન પર કુલ 1.5 એકરમાં પોપકોર્નના બે ટુકડાઓ લણ્યા અને ગયા અઠવાડિયે તેમની સ્થાનિક રીતે ઉગાડવામાં આવતી પેદાશો માટે શરૂઆત કરી – બે પ્લેબોય પોપકોર્ન પેકેજ અને લેબલ છે.
“અહીં, તે મકાઈ અને સોયાબીન છે.હું ફક્ત એવી વસ્તુ વિશે વિચારી રહ્યો છું જે લણવામાં સરળ છે અને તે તમે સામાન્ય મકાઈના ખેતરમાં જે કરો છો તેના જેવું જ છે,” ફેસ્ટે પોપકોર્ન ઉગાડવાના તેના વિચાર વિશે કહ્યું. તેણે મિત્ર અને સ્નાતક શૂમાકરને આ વિચાર રજૂ કર્યો. હેરોન લેક-ઓકાબેના હાઈસ્કૂલના, અને બંનેએ ઝડપથી આ યોજનાને અમલમાં મૂકી દીધી."અમે કંઈક અલગ પ્રયાસ કરવા માગતા હતા - કંઈક અનોખું — જે અમે સમુદાય સાથે શેર કરી શકીએ."
તેમના ટુ ડ્યુડ્સ પોપકોર્ન ઉત્પાદનોમાં પોપકોર્નની 2-પાઉન્ડ બેગનો સમાવેશ થાય છે;પોપકોર્નની 8-ઔંસની થેલીઓ 2 ઔંસ ફ્લેવર્ડ નાળિયેર તેલ સાથે બંધ;અને કોમર્શિયલ ઉપયોગ માટે પોપકોર્નની 50-પાઉન્ડ બેગ. હેરોન લેક-ઓકાબેના હાઈસ્કૂલે વ્યાપારી ધોરણે ખરીદી કરી છે અને હવે તેની હોમ સ્પોર્ટ્સ ગેમ્સમાં બે ડ્યુડ્સ પોપકોર્ન ઓફર કરે છે, અને HL-O FCCLA પ્રકરણ ભંડોળ ઊભુ કરનાર તરીકે પોપકોર્નનું વેચાણ કરશે.
સ્થાનિક રીતે, પોપકોર્ન ડાઉનટાઉન વર્થિંગ્ટનમાં 922 ફિફ્થ એવેન્યુ ખાતે હર્સ એન્ડ માઈન બુટિક ખાતે વેચાય છે અથવા ફેસબુક પર ટુ ડ્યુડ્સ પોપકોર્ન પરથી સીધા જ ઓર્ડર કરી શકાય છે.
ગયા વસંતઋતુમાં ઇન્ડિયાનાની બિઝનેસ ટ્રીપ દરમિયાન ફેસ્ટે પોપકોર્નના બીજ ખરીદ્યા હતા. મિનેસોટામાં વધતી મોસમના આધારે, 107 દિવસની પ્રમાણમાં પરિપક્વ વિવિધતા પસંદ કરવામાં આવી હતી.
આ જોડીએ મેના પ્રથમ સપ્તાહમાં બે અલગ-અલગ પ્લોટમાં તેમના પાકનું વાવેતર કર્યું હતું- એક ડેસ મોઈન્સ નદીની નજીકની રેતાળ જમીન પર અને બીજી ભારે જમીન પર.
"અમને લાગે છે કે સૌથી મુશ્કેલ ભાગ રોપણી અને લણણી છે, પરંતુ તે સરળ છે," શુમાકરે કહ્યું." ભેજનું સ્તર પૂર્ણતા સુધી પહોંચાડવું, નાના પાયે લણણી કરવી, પોપકોર્ન તૈયાર કરવી અને સાફ કરવી અને તેને ફૂડ-ગ્રેડ બનાવવું એ તમારા કરતાં ઘણું વધારે કામ છે. વિચારો."
કેટલીકવાર – ખાસ કરીને મધ્ય ઋતુના દુષ્કાળ દરમિયાન – તેઓ વિચારે છે કે તેમની પાસે પાક ન પણ હોઈ શકે. વરસાદના અભાવ ઉપરાંત, તેઓ શરૂઆતમાં નીંદણ નિયંત્રણ વિશે ચિંતિત હતા કારણ કે તેઓ પાકને છંટકાવ કરી શકતા ન હતા. તે તારણ આપે છે કે નીંદણ રાખવામાં આવે છે. એકવાર મકાઈ છત્ર સુધી પહોંચે ત્યારે ઓછામાં ઓછું.
"પોપકોર્ન જરૂરી ભેજની સામગ્રી વિશે ખૂબ જ ચોક્કસ છે," શુમાકરે કહ્યું. "અમે તેને ખેતરમાં ભેજના સ્તરે સૂકવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ અમારો સમય પૂરો થયો."
ફેસ્ટના પિતાએ તેમના કમ્બાઈન હાર્વેસ્ટર સાથે હેલોવીન પર આ બંને ખેતરોની લણણી કરી હતી, અને તેને કામ કરવા માટે મકાઈના માથા પર માત્ર થોડા સેટિંગ કર્યા હતા.
કારણ કે ભેજનું પ્રમાણ ખૂબ વધારે હતું, શુમાકરે કહ્યું કે તેઓ પીળા પોપકોર્નના પાકમાંથી ગરમ હવા મેળવવા માટે મોટા બોક્સ પર જૂના જમાનાના સ્ક્રુ-ઇન પંખાનો ઉપયોગ કરે છે.
બે અઠવાડિયા પછી - પોપકોર્ન ઇચ્છિત ભેજના સ્તરે પહોંચી ગયા પછી - ખેડૂતે સાઉથ ડાકોટા-આધારિત કંપનીને બીજ સાફ કરવા અને કોઈપણ સામગ્રી, જેમ કે ભૂસીનો કાટમાળ અથવા રેશમ, જે કદાચ કમ્બાઈન દ્વારા બીજ સાથે હોય તેને દૂર કરવા માટે નોકરીએ રાખ્યો. કંપનીના મશીનો પણ અંતિમ, માર્કેટેબલ ઉત્પાદન કદ અને રંગમાં એકસમાન છે તેની ખાતરી કરવા માટે બીજને સૉર્ટ કરી શકે છે.
સફાઈ પ્રક્રિયા પછી, પાકને હેરોન તળાવમાં પાછા મોકલવામાં આવે છે, જ્યાં ખેડૂતો અને તેમના પરિવારો પોતાનું પેકિંગ કરી રહ્યા છે.
તેઓએ તેમની પ્રથમ પેકિંગ ઇવેન્ટ ડીસે. 5 ના રોજ યોજી હતી, જેમાં કેટલાક મિત્રોનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં પોપકોર્નની 300 બેગ વેચવા માટે તૈયાર છે.
અલબત્ત, તેઓએ કામ કરતી વખતે સ્વાદ-પરીક્ષણ પણ કરવું પડે છે અને પોપકોર્નની ગુણવત્તાયુક્ત બર્સ્ટિંગ ક્ષમતાની ખાતરી કરવી પડે છે.
જ્યારે ખેડૂતો કહે છે કે તેમની પાસે બિયારણની સરળ ઍક્સેસ છે, તેઓ ખાતરી નથી કે ભવિષ્યમાં પાક માટે કેટલા એકર ઉપલબ્ધ થશે.
"તે અમારા વેચાણ પર વધુ નિર્ભર રહેશે," શુમાકરે કહ્યું. "તે અમારી અપેક્ષા કરતાં ઘણું વધારે શારીરિક કાર્ય હતું.
"એકંદરે, અમને ઘણી મજા આવી અને મિત્રો અને પરિવાર સાથે ફરવાની મજા આવી," તેણે ઉમેર્યું.
ખેડૂતોને ઉત્પાદન પર પ્રતિસાદ જોઈએ છે - જેમાં લોકોને સફેદ અને પીળા પોપકોર્નમાં રસ છે કે કેમ તે સહિત.
"જ્યારે તમે પોપકોર્ન જોઈ રહ્યા હો, ત્યારે તમે ઉપજ અને કર્નલ જોઈ રહ્યા છો જે સારી રીતે વિસ્તરશે," તેમણે કહ્યું કે, પોપકોર્નની ઉપજ પ્રતિ એકર પાઉન્ડ પર આધારિત છે, એકર દીઠ બુશેલ્સ પર આધારિત નથી.
તેઓ ઉપજના આંકડા જાહેર કરવા માંગતા ન હતા, પરંતુ તેમણે કહ્યું કે રેતાળ જમીનમાં ઉગાડવામાં આવતા પાકો કરતાં ભારે જમીનમાં ઉગાડવામાં આવતા પાક વધુ સારો દેખાવ કરે છે.
ફેસ્ટની પત્ની કૈલી તેમના ઉત્પાદનના નામ સાથે આવી અને પોપકોર્નની દરેક થેલી સાથે જોડાયેલ લોગો ડિઝાઇન કર્યો. તેમાં બે લોકો લૉન ખુરશીઓ પર બેઠેલા, પોપકોર્ન પર ગોરિંગ કરે છે, એકે સોટા ટી-શર્ટ અને બીજાએ સ્ટેટ ટી-શર્ટ પહેર્યું છે. આ શર્ટ તેમના કૉલેજના દિવસો માટે એક શ્રદ્ધાંજલિ છે. શૂમાકર બાગાયત, કૃષિ અને ફૂડ બિઝનેસ એડમિનિસ્ટ્રેશનમાં સગીર સાથે કૃષિ અને માર્કેટિંગમાં ડિગ્રી સાથે મિનેસોટા યુનિવર્સિટીના સ્નાતક છે;ફેસ્ટ એગ્રોનોમીમાં ડિગ્રી સાથે સાઉથ ડાકોટા સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના સ્નાતક છે.
શુમાકરે ફેમિલી બેરી ફાર્મ અને લેક ​​હેરોન નજીક જથ્થાબંધ નર્સરી પર સંપૂર્ણ સમય કામ કર્યું, જ્યારે ફીસ્ટે તેના પિતા સાથે તેના સસરાની ટાઇલ કંપનીમાં કામ કર્યું અને બેકના સુપિરિયર હાઇબ્રિડ્સ સાથે બીજનો વ્યવસાય શરૂ કર્યો.